中国明清家具自成体系，在中国家具发展史上有辉煌的历史，外国很多的专家就高度的肯定了中国的明清家具，明清家具是中国家具发展史上辉煌的里程碑。明清的家具在装饰造型上有独特的设计方式，给人感觉有很深的文化内涵和文化底蕴。明清家具可以说在理性和感性上是一种完美的结合，木材、样式、做工都是非常完美的。
早在20世纪30年代，德国的包豪斯学院教授就出版了关于明清家具的著作，对明清家具有很高的评价，并且强调明清家具对后来的装饰设计产生了深远的影响。在当代社会很多收藏家都喜欢收藏明清家具，认为明清家具具有经济上的价值和文化底蕴。在国际市场上明清家具价格不菲，许多达到百上千甚至上万百万的高价。明清家具不但文化底蕴深厚更重要的是给人以历史文化的韵味，透露出一种神韵的气质，在设计上结合绘画、雕刻、线描等设计元素，在审美上给人感觉非常的厚重感。
明清家具在艺术风格上非常独特，既继承了前代的造型风格又独成体系，明清家具造型独特优美，比例方面也是很恰当，构造科学坚固牢靠。明清家具在后期的造型上吸取了西方的一些装饰纹，样同时也发展了自己的特征，家具很少用铁钉大部分都是用榫卯，而且榫卯精绝美魅力十足。明清家具设计的时候是独立个体又不失整体与和谐，一个家具放在那里很典雅秀美，而一群家具组合排列更突出氛围，提高空间与气质。
中国明清家具文化有丰富内容。它广集其造型的科学、工艺的合理性、生活的实用性、环境的变化性、传统理念纪实性等诸多内容为一体，形成一种艺术美的家具文化。
明清家具的造型样式文化。起居坐卧舒适得体，高低宽窄用料适中，线条骨骼伸曲有致，点缀雕饰大气华贵。还受社会民俗习惯和地区经济条件的限制，家具造型样式和尺度方面，存在有“十里乡俗不一般”的个别现象。全凭工匠的技艺特长或是全凭手艺的内功熟练程度与师傅的口传身受的把握，达到“ 名师出高徒”。尤其在木工技术行当方面，历史上中国古建筑和家具方面就有木工所谓的“四大帮派”，即徽州帮、苏州帮、北京帮、山西帮。这里所说的帮派，是指木行工匠技艺的派别风格特征，以匠意为特征，以环境和地方习俗为表现特点的行当派别。整体上讲，南方秀丽细腻，北方雄壮粗阔。这里所谓帮派也不能全面代表中国所有的地方特征，就是虽然有徽州家具、苏州家具、北京家具、山西家具，但还有少数民族的家具，佛教方面家具，艺术家具等。这说明家具造型样式文化在地方工艺特征的基础上，各有所长，互相促进，是共同发展的。
规范性的制作技艺文化。包括“口传身受”的过程中，工具运用俗语有：“是匠不是匠，专比好作仗”；工具的数量和形式上还称：“魏虎的武艺，十八班兵器样样俱有”即代表工具的全面性。选材下料中俗语有：’三分下料七分做”，即下料技艺有三分之一的匠心必须是木材知识应用。设计画线俗语有：’没有规矩不成方圆”，即规是圆规，矩是方尺。备好材料后，又出现 “三分画线七分做”的俗语。画线指结构设计和加工的画线，画线设计的三分之一作为保证才能制作好家具。锯刨凿刻必须按着画线实施各项技艺，锯有使用的规范方式；刨有技艺的基础功底；凿有“月牙凿”形状才能凿好方正的眼；刻有深刻浮雕和镂空雕刻的刀工艺术。结构组合过程中“一看周正二看面”，组合光洁中要求“木匠不留线，留线一大片”。为了保证光滑，圆有线刨的专用工具，装板有刨槽的专用工具，面的平整有刮光的刮刀。油漆技艺另当别论。
实用性生活用具文化。早期各种家具，往往居家的门窗装修和居室的家具制作联系在一起。家有一颗树桩适合做什么家具。因须而造作，因材而使料。
传统用料民间多以地方取材方便见长。如：东北地区多以红松、水曲柳、柞木、桦木、楸木等制作家具；北京、山西晋商等地多以核桃木、柳木、愧木、椿木、柏木、榆木等制作家具，山西晋商的描金漆器家具多用柳木；沿海徽州、苏州等地多以红木、花梨木、檀木、杉木等制作家具。南方还有用竹子制作的登、椅、榻床等家具。
随着住宿环境、使用空间、生活习惯的改善，人们使用家具或多或少存在着一定的区别。使用空间的大小方面，平房有开间大的环境，使用放置家具有的就较大；窑洞开间小；皇室的宫殿宏大，放置家具的等级尺寸高大。生活习惯的区别，蒙古包的放牧生活和内地窑洞与平房的家具设置存在差异；内地居住和沿海居住的家具设置也存在有不同 的方面；民间家具和佛教家具同样也存在区别。这个特征表现了中国不同地区，还有不同的艺术风格，也是中国各地民族实用性生活存在差异的内容。
人们起居坐卧居室环境的需求，使人们对家具的需求各有其质，各有其情，形成了居室文化的情感艺术。制作家具俗有“主家由心变，匠人挣工钱”。人们的爱美形成了居室环境的需求文化。主家的情感艺术落实到匠家制作的感情艺术，表现出来或是唱出来的是实用工艺和艺术的满足。这样造就了传统居家古家具的陈设能够表现的优美华丽而不俗气，现代居室中古家具的点缀陈设形成的同样是一片室内环境有价值的绿地。
纪实性理念的艺术文化。人们对家具需求和家具的制作活动有着历史的过程，一开始利用的是简单粗陋的家具，合理地运用着木材。从生活实用意义的目的出发，先是一般“写实”的物质创造；当以光滑与适用规范尺度的产生，锯、刨、凿、工具的发明，直至框架卯鞘骨骼结构的逐渐完美，又到民俗雕刻饰花纹显示的形成，逐渐产生了明显的古家具文化民俗各种寓意的艺术美。
古家具文化随着社会生产力的逐渐发展，唐、宋、元时期完善了家具的各种造型和尺度。直到明清两代家具的兴盛，达到了中国古家具辉煌和鼎盛时期。这种与人民生活息息相关的传统工艺，形成了中国传承的一种家具文化艺术之美。另一方面古家具雕刻镶嵌的装饰图纹，与地区地方的特点相适应、与家庭的经济生活条件相适应、件件家具中有的形成还记载着各种生活中祥瑞的艺术图纹迹象。
明清家具文化的发展自然产生中国古典品牌家具的形象，这一形象包含着家具的形式和内容，以及家具的艺术美。我们把古家具的内容和形式进行归类，所表现的家具形象——样子繁多。有各师其法的品牌形象；有尺度合理变化的品牌形象；有匠意档次差异制作的品牌形象；有材质差异制作的品牌形象。这些好的家具品牌形象，又代表和促进了家具行当产业的向前发展。
优美的古家具品牌形象，材质贵重档次高，做工精细人说好。如果说，作家有好的大作留名与世；书法家有好的名帖留名于世；画家有好的画作留名于世。那么，木工“匠家”或是传统产业自然同样产生有留名与世的名贵家具精品或是国宝的品牌形象。
代表中国古家具文化的品牌形象，首选明清红木古家具。因为中国红木古家具在明清历史的沿革和特定的时期，形成了自己一种独特的品牌家具文化风格。质量好与造型优美的明清红木品牌古家具，一方面广泛地受到人们的青睐和市场经济的认可，另一方面，为我们鉴赏和收藏这一家具文化提供了一份可贵的传统的文化资料。
中国明清古家具品牌。包括有皇室的代表作，多大气豪华或是珍贵的极品，突出皇室的威严和至高无上的传统风格，突出木质的高档贵重，工艺的独特和价值连城，有文人墨客或将以高超等方面流传制作的艺术品，突出生活需求档次和工艺造作的情感艺术。
中国明代红木古家具做工严谨细腻、舒展阔气，非常适合当代人情感的简洁大气。中国清代红木古家具精致华丽，艺术的雕刻美、情感美、意境美，更适合当代人们情感的回味与艺术的审美。这两个历史时期的家具真是让人百看不厌，千看不繁。这种古典美的形象，确实给人们留下了鉴赏和收藏的文化艺术财富。
中国红木古家具存在文化艺术的鉴赏问题，通常应该明确家具鉴赏的含义。从字面上一般理解是，鉴，“照也，明也”。家具鉴赏，就是让人们对传统家具的鉴别的明识，科学地理解传统家具的内容、民俗文化、制作工艺、质量优劣、经济价值和艺术美等方面的问题。赏，是欣赏之意。家具鉴赏就是让人们感悟家具纪实性文化的实用之美，激发领略民间民俗工艺没的兴趣，使这些审美观点色彩给予人们精神和价值的需求满足。
中国古家具的制作工艺技术伴随着生产技术的专业分工，直至后来技艺大都“口传身授”，逐渐形成了一地方习俗特点，或是从事木工行业专做与兼做家具为特点的“木工匠派”。表现在中国南北方家具的差异，民间和京都家具的差异，民俗和佛教家具的差异等方面的内容。
我们从明清家具的一些特点及设计风格、取材及整体发展上，我们可以发现一些规律。国家强盛，文化兴旺的时候所设计的家具设计也是非常精美的，国家强盛更有利于民族文化的发扬与认同。民族的更被人们所接收，当家具设计赋予民族特色和民族历史文化更能被世人所认可。
现代有很多家具都很雷同，偏偏一律，甚至抛弃本土民族特色对洋文化加以崇拜。2010年的冒牌意大利“达芬奇”家具就是典型的例子，原本在中国广东生产的家具到意大利转一圈贴个牌就成了洋家具身价翻了10多倍。当设计受到外来文化的影响，本土民族文化受到外来文化的腐朽和支配时，设计就会慢慢的趋于雷同，而且本土的民族设计也会逐渐失去地域文化的差异，使本来辉煌的本土设计文化变得平庸。
明清的家具，是中国家具史上最为辉煌的设计，明清家具一些造型手法借鉴了很多设计的元素并且巧妙的融合，造就了大气、简洁并且表现了中国文化的精神和气质。中国古代的文化精髓都表现到了优秀的家具设计中，这些家具都植根于中国古老而富有独特魅力的传统文化之中。无论是现代家居设计，装饰设计还是家具设计，你只要尊重历史，承认不同的文化精神层面对设计的影响和作用，才能真正的继承和发扬那种文化。
（作者单位：绵阳师范学院美术与设计学院）
作者简介：李正欣，男，绵阳师范学院美术与设计学院12级
